網(wǎng)絡服務提供者( Internet Service Provider,簡稱ISP),又稱網(wǎng)絡服務提供商,泛指向世界使用互聯(lián)網(wǎng)的用戶提供因特網(wǎng)接人和相關服務的機構。1)世界各國對網(wǎng)絡服務提供者一直沒有形成統(tǒng)一的概念,主要是因為網(wǎng)絡技術發(fā)展迅猛,網(wǎng)絡服務模式不斷創(chuàng)新,導致網(wǎng)絡服務提供者的內涵與外延一直在發(fā)生變化,對這一概念的理解也在不斷重建:從最初簡單的“為用戶提供互聯(lián)網(wǎng)接人服務的經營者”,演變到現(xiàn)在形式復雜的“提供包括互聯(lián)網(wǎng)接入服務、信息服務和增值服務的綜合運營商”。
(一)國外法律中的概念
由于網(wǎng)絡服務提供者類型的復雜化和多樣化,目前各國法律均未對其進行概括的定義,而依據(jù)網(wǎng)絡服務提供者的服務類型和方式對其進行分類,是國際網(wǎng)絡服務提供者侵權責任立法的通常做法。2)如德國1997年頒布的《規(guī)定信息和通訊服務的一般條件的聯(lián)邦立法》(簡稱 TUKDG)中將網(wǎng)絡服務提供者區(qū)分為信息提供者( Information Provider)、網(wǎng)絡接入或自動傳輸服務提供者( Access Provider)、主機存放服務提供者( Hosting Service Provider)三種類型。3美國1998年頒布的《數(shù)字千年版權法案》(簡稱DMCA)中將網(wǎng)絡服務提供者區(qū)分為“為用戶指定的終端提供數(shù)字在線通信連接、用戶所選擇材料的傳輸或傳送,且對發(fā)送或接受的材料內容不作任何修改的法律主體”,及其他提供在線服務或網(wǎng)絡訪問或設施操作服務的法律主體,兩種服務提供者承擔侵權責任的免責條件不同。1歐盟2000年頒布的《關于共同體內部市場的信息社會服務,尤其是電子商務的若干法律方面的第2000/3EC號指令》(簡稱《電子商務指令》)中專門規(guī)定了中間服務提供者的責任,并將其分為三類:純粹傳輸服務( Mere conduit)、緩存服務( Caching)、宿主服務( Hosting)。
第二類是網(wǎng)絡內容提供者( Internet Content Provider,簡稱ICP),指自己組織信息通過互聯(lián)網(wǎng)向公眾傳播,這些信息表現(xiàn)方式多樣,包括文檔、圖片、音頻、視頻等,不僅可以在線瀏覽,而且在一定條件下可以提供下載服務的主體。
第三類是網(wǎng)絡平臺提供者( Internet Platform Provider,簡稱IPP),也稱網(wǎng)絡中介服務提供者,指不直接編輯、發(fā)布網(wǎng)絡信息,而是為用戶提供信息交流和技術服務的空間,供網(wǎng)絡用戶閱讀和發(fā)送信息、實時信息通信、提供信息搜索引擎、實現(xiàn)網(wǎng)絡交易等平臺服務的主體。
